――ここまで触れてこなかった部分ですが、撮影やライティングも印象的でした。
酒井　ライティングは、3Dのストロングポイントのひとつでもありますよね。セルでは出せないグラデーションが出るので、そこも最初、プロデューサーや各話の演出さんと話しあいながら手間をかけて調整しました。ライトの入れ方を間違えると、髪のテカりがヘルメットみたいになっちゃうんですよ。「すごく手間」くらいじゃ済まないくらいの回数、試行錯誤しました（笑）。いちばん苦労したところかもしれないです。
平山　いったんOKな設定を見つけても、髪の揺れ具合やカメラのレンズのミリ数の違いによってまた見え方が変わってしまうんですよね。とくにレンズを超広角にすると、どうやってもヘルメットに見えてしまう。そこも繰り返し試しながら、だんだんわかってきた部分で。本作では全話数のカットを「ShotGrid」というソフトで管理しているんですけど、最初のテストショット（仁菜のアップのカット）を開いてみたら、コンポジットのバージョンが13……つまり13回、撮影処理を入れ直していました。

――見せていただくと、たしかに初期のものはかなりヘルメット、金属っぽい……。
平山　これでもじつはかなり直したあとのものなんです。このテストに入る前段階で実験していたときのものとか、厳しかったですもんね。
酒井　でしたね。質感がそういう風に見えるとキャラクターが人形っぽくなってしまうので、とにかくここはこだわりました。

――髪の質感以外にも、今作の画作りのポイントのひとつである「イラストルック」にたどり着くまでの過程もあるわけですから、試行の回数を思うとめまいがしますね……。
酒井　今でも「できればもっと手島さんの絵に近づけたいな」という野心があるんです。イラストルックという新しいカテゴリーを見つけられたのは大きな発見で、そこからさらに、映像を作りきったことである程度このやり方の答えは出せましたが、まだ道半ばなのかもしれません。イラストっぽくもあり、セルっぽくもある中道のルックを、作る人、見る人の共通認識まで引き上げるというのは、なかなか難しいのかなと思います。

――答えに向かうには、とにかく手数をかけるしかない。大変ですね。
酒井　東映アニメーションさんの制作システムじゃないと、絶対に成り立たなかったと思いますね。作り切るまで5年やっていましたからね。映画一本作るより制作期間が長いですよ（笑）。
平山　ルックの開発だけでも3年くらいかかりましたからね。

――キャラクターのイメージカラーが反映されたカットも印象深かったです。
酒井　そうした表現に関しては、ビジュアルディレクターの涌元さんの力が大きかったですね。一緒に画面を詰めながらCGでできること、できないことを揉んでいくことができたのがものすごく重要だったと思います。この作品で初めてご一緒したんですけど、中でも第11話は圧巻でした。試写で見たときに、思わず「誰が作ったんだ、これ？」と感じてしまったくらいで。これを一度作ってしまったら、もう何もあとから作れなくなるよね、と。自分たちがそう感じられたものを、お客さんにも見て喜んでもらえてよかったです。あとはやっぱり、演奏シーンに関してはもちろん玉井健二さん含めagehaspringsさんの力も大きいです。とくに第1話から流れ続けた「空の箱」。あの曲はいろいろな場面でストーリーにマッチする曲になりました。そういう完成に至るまでのいろいろな苦労を思うと、すぐに「続きを」という体勢にはなれそうにないんですよね（苦笑）。

――やはり……ファンとしては、どうしても気になるところですが。
酒井　本当に、楽しんでいただくためにやれることは、思いつく限り全部やった作品です。各話数の編集作業も、ビデオ編集も担当の方々が最後の納品ギリギリまで粘ってくださいました。それを大勢の方が見てくださって、面白いと言ってもらえたことにホッとしました。「続編を見てみたい」と言ってくれる方々がいることが、最高のご褒美だと思っています。あとはアニメーターの皆さんの頑張りが伝わったこともうれしいです。今、ここで僕がどれだけ話しても足りないくらい、現場は本当に大変だったと思うので。もっともっと、現場で頑張ってくれた3DCGのアニメーターさんたちにスポットが当たると、さらにうれしいです。

――最後に、あのビターな、大成功して終わるわけではないラストについて、酒井さんの思いを聞かせてください。
酒井　シリーズ構成の段階から「仁菜たちが自分たちの選択を大事にすること」がテーマのお話だったんです。彼女たちにとっては負け惜しみではなく、あくまで何をしたかが大事、あくまで選択が納得のいくものであればいい。僕としては仁菜たちにそうあってほしかった。だから、最後の展開は「勝ち負け」では語れないものだと思っています。言ってしまえば、仁菜たちは5人で集まって、バンドで音楽を奏でた時点で、夢はもうある意味でかなっているんですよね。その先にあるのは「お金を稼ぐ」だとかですが、そういうことじゃない。それを言葉にできなくても、彼女たちはフィーリングで感じて、あのかたちで終われた。

――彼女たちの「言葉にならないもの」は、あのラストで描ききっていますよね。
酒井　きっと中田さんなんかは怒っている気がしますけどね。「そんな青臭いことを言って、プロの世界を舐めんなよ」って（笑）。「10年後、生き残ってたら……」というセリフは、中田さんが怒っているのと同時に僕は期待を込めながら、絵コンテを描いていました。最後の彼女たちは勝ってもいないし、見方によっては間違ってもいる。でも、他の人から見て正しいか、正しくないかの問題じゃなくて、彼女たちはそれがやれるし、やりたいからやる。それだけの話であって、そういう姿はきちんと描ききれたかなと感じています。……まあ、そんなことを考えつつ、この先も仁菜たちには辞めずに、これからもバンドを続けていってほしいですけどね。